その通説って本当？

「新しいことを始めても、21日間続ければ習慣になる」という言葉を耳にしたことがあるかもしれません。この説は、何かを継続する際の目標として多くの人に親しまれてきました。しかし、この数字がどのような根拠に基づいているのか、疑問に思う方もいるでしょう。

習慣とは、意識的に考えなくても体が自然と動く状態を指します。

通説が広まった背景

習慣化に関する研究では、行動が自動的に行われるようになるまでのプロセスが注目されています。専門家の間では、習慣を形成するためには、特定の状況で行動を繰り返すことが不可欠であるという考えが一般的です12。しかし、その期間については、個人の特性や行動の難易度によって大きく変動することが指摘されています31。

検証エビデンス

研究対象・方法主な結果この通説への意味
Gardnerら (2021)3健康心理学の専門家による議論と研究の整理習慣化の仕組みや形成方法に関する21の問いを特定し、一律の期間で習慣化を語ることの限界を指摘した。習慣化には個別の戦略が必要であり、21日という固定期間は科学的根拠に欠ける。
Gardnerら (2024)1習慣に関する理論と現実の行動の乖離についての文献レビュー習慣は状況に応じた繰り返しの結果として形成されるが、現実の生活では理論通りにいかないことが多い。習慣化の期間は環境や個人の状況に左右されるため、一律の期間を適用できない。
Verplankenら (2022)2態度、習慣、行動変容に関するメタ分析習慣は行動を安定させるが、形成には状況に応じた計画的な繰り返しが重要であると示した。習慣化は期間よりも、行動を促す環境や計画の質に依存する。

習慣化に関する研究を整理すると、21日という期間が習慣形成の基準になるという証拠は見当たりません。専門家による議論では、習慣とは意識的な努力なしに行動が引き起こされる状態であり、その形成には個人の環境や行動の性質が深く関わっていることが強調されています31。

また、習慣化を成功させるためには、単に日数を数えることよりも、特定の状況で行動を繰り返す仕組みを作ることが重要です2。研究者たちは、習慣化のプロセスを理解するためには、期間という指標よりも、行動がどのような状況で自動化されるのかという点に注目すべきだと述べています31。

さらに、習慣化の理論と現実の生活の間にはギャップがあることも指摘されています。理論上は繰り返せば習慣になるとされていても、実際の生活環境では予期せぬ出来事が多く、一律の期間で習慣が定着するとは限りません12。

研究全体の動向

習慣化に関する研究全体からは、習慣は個人の状況や行動の難易度に応じて形成されるものであり、21日という特定の期間で一律に決まるものではないという見解が有力です31。一方で、どのような行動がどの程度の期間で習慣化しやすいのかという詳細なデータは、個人の生活環境に左右されるため、万人に共通する結論を出すことはまだ難しい状況です12。

留意点

  • この検証は習慣化の期間に関する一般的な科学的見解をまとめたものであり、個人の成功を保証するものではありません。
  • 習慣化にかかる時間は、行動の内容や個人の性格、生活環境によって大きく異なります。
  • 21日という数字は、習慣化の目安として活用することはできますが、それを過ぎても習慣にならないからといって失敗ではありません。
  • 習慣化を促すには、期間を意識するよりも、行動を繰り返しやすい環境を整えることが重要です。

結論

習慣化に21日かかるという説を裏付ける科学的な根拠はありません。習慣の形成にかかる時間は人や行動によって異なり、一律の期間で決まるものではないことが研究から示されています31。

引用元

  1. Gardner, B., Rebar, A., de Wit, S. et al. (2024). What is habit and how can it be used to change real‐world behaviour? Narrowing the theory‐reality gap. Social & Personality Psychology Compass. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9

  2. Bas Verplanken, Sheina Orbell (2022). Attitudes, Habits, and Behavior Change.. Annual review of psychology. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5

  3. Gardner, B., Arden, M., & Brown, D. J. (2021). Developing habit-based health behaviour change interventions: twenty-one questions to guide future research. Psychology and Health. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6

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